La 18e dynastie égyptienne englobe une époque souvent appelée le nouvel empire, ou la troisième haute période de l'Égypte. Un temps de changement était venu. L'Égypte est un pays qui, historiquement, a rarement évité les conflits. Avec le début de la 18e dynastie, une sorte de période de calme s'installe et l'époque glorieuse des pharaons arrive. L'art égyptien est resté à un niveau relativement bas jusqu'à cette époque. L'art a été fait pour les morts. L'art peint à plat qui décorait les tombes des défunts était d'une élaboration et d'un dessin simples. Avec les pharaons, la compréhension de l'art a changé. La Vallée des Rois est devenue le point central des tombes majestueuses. Le lieu choisi devenait le lien entre la croyance aux dieux et le culte des morts. Le travail des artistes n'est plus au service d'un seul objectif, il permet aux rois défunts de vivre magnifiquement et est conçu comme une offrande douce à la bienveillance des dieux. Lorsque Howard Carter a ouvert la tombe de Toutankhamon, elle a révélé une magnificence presque inimaginable avec des œuvres d'art de la 18e dynastie. Les artistes ont utilisé des matériaux d'une valeur inestimable. Des pierres précieuses, de l'or, de l'argent et du cuivre étaient utilisés dans les objets funéraires. Il est difficile d'imaginer qu'en parallèle, en Europe, l'âge du bronze touche à sa fin.
La statue de la souveraine Hatchepsout est un excellent exemple de l'art de la XVIIIe dynastie. Seule femme à avoir jamais régné sur l'Égypte, elle peut être admirée aujourd'hui au Metropolitan Museum. Le pharaon semble incroyablement jeune, la pierre polie fait briller sa peau et son visage a des traits fins. Le spectateur pourrait la prendre pour une danseuse de ballet plutôt que pour la seule reine d'Égypte. L'artiste Judy Chicago a réservé une place à la reine dans son installation The Dinner Party.
Une tâche importante des artistes égyptiens était de choisir une forme de représentation précise et sans ambiguïté. Vu d'aujourd'hui, les motifs individuels semblent simples et schématiques, mais les peintures murales racontent des histoires détaillées. Avec la fermeture des tombes, les histoires devraient devenir vivantes et accompagner le chemin des morts. Les artistes ont procédé de manière systématique à la création des peintures murales. Des esquisses étaient réalisées sur des papyrus et transférées sur les murs avec des couleurs vives. Des cordes tendues à l'avance ont marqué la position exacte des motifs. Pour protéger l'âme des morts, toutes les œuvres d'art étaient réalisées selon des règles strictes de représentation. L'art égyptien de la peinture murale suit des régularités géométriques dans la disposition des éléments récurrents. Le résultat est une impression harmonieuse et équilibrée, unique dans cette forme. Les sculpteurs et les peintres de la XVIIIe dynastie ne seraient pas des artistes au sens moderne du terme, car ils manquaient de liberté créative et artistique, mais leurs représentations trouvent encore des imitateurs et des admirateurs plusieurs siècles plus tard.
La 18e dynastie égyptienne englobe une époque souvent appelée le nouvel empire, ou la troisième haute période de l'Égypte. Un temps de changement était venu. L'Égypte est un pays qui, historiquement, a rarement évité les conflits. Avec le début de la 18e dynastie, une sorte de période de calme s'installe et l'époque glorieuse des pharaons arrive. L'art égyptien est resté à un niveau relativement bas jusqu'à cette époque. L'art a été fait pour les morts. L'art peint à plat qui décorait les tombes des défunts était d'une élaboration et d'un dessin simples. Avec les pharaons, la compréhension de l'art a changé. La Vallée des Rois est devenue le point central des tombes majestueuses. Le lieu choisi devenait le lien entre la croyance aux dieux et le culte des morts. Le travail des artistes n'est plus au service d'un seul objectif, il permet aux rois défunts de vivre magnifiquement et est conçu comme une offrande douce à la bienveillance des dieux. Lorsque Howard Carter a ouvert la tombe de Toutankhamon, elle a révélé une magnificence presque inimaginable avec des œuvres d'art de la 18e dynastie. Les artistes ont utilisé des matériaux d'une valeur inestimable. Des pierres précieuses, de l'or, de l'argent et du cuivre étaient utilisés dans les objets funéraires. Il est difficile d'imaginer qu'en parallèle, en Europe, l'âge du bronze touche à sa fin.
La statue de la souveraine Hatchepsout est un excellent exemple de l'art de la XVIIIe dynastie. Seule femme à avoir jamais régné sur l'Égypte, elle peut être admirée aujourd'hui au Metropolitan Museum. Le pharaon semble incroyablement jeune, la pierre polie fait briller sa peau et son visage a des traits fins. Le spectateur pourrait la prendre pour une danseuse de ballet plutôt que pour la seule reine d'Égypte. L'artiste Judy Chicago a réservé une place à la reine dans son installation The Dinner Party.
Une tâche importante des artistes égyptiens était de choisir une forme de représentation précise et sans ambiguïté. Vu d'aujourd'hui, les motifs individuels semblent simples et schématiques, mais les peintures murales racontent des histoires détaillées. Avec la fermeture des tombes, les histoires devraient devenir vivantes et accompagner le chemin des morts. Les artistes ont procédé de manière systématique à la création des peintures murales. Des esquisses étaient réalisées sur des papyrus et transférées sur les murs avec des couleurs vives. Des cordes tendues à l'avance ont marqué la position exacte des motifs. Pour protéger l'âme des morts, toutes les œuvres d'art étaient réalisées selon des règles strictes de représentation. L'art égyptien de la peinture murale suit des régularités géométriques dans la disposition des éléments récurrents. Le résultat est une impression harmonieuse et équilibrée, unique dans cette forme. Les sculpteurs et les peintres de la XVIIIe dynastie ne seraient pas des artistes au sens moderne du terme, car ils manquaient de liberté créative et artistique, mais leurs représentations trouvent encore des imitateurs et des admirateurs plusieurs siècles plus tard.
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