L'ère victorienne a façonné l'Angleterre et son peuple. Avec ses possessions coloniales, son commerce mondial et un système financier puissant, l'Empire britannique dominait le monde au XIXe siècle, mais était également connu pour son étiquette, sa discipline et la fierté de ses protagonistes. George Derville Rowlandson est né dans ces mêmes circonstances lorsqu'il a vu la lumière du jour en 1861 à Madras en tant que fils du colonel George Rowlandson. Son enfance en Inde a eu une forte influence sur lui, car il a pu expérimenter de première main les structures coloniales, l'exercice de la garnison et la séparation spatiale de la population majoritaire, tout en percevant l'immensité et la beauté exotique de son pays natal.
Cependant, Rowlandson est retourné dans son pays d'origine anglais pour y étudier. Au début, il a étudié la peinture à l'école d'art de Gloucester, mais il a rapidement été attiré par Londres, le cœur de l'Empire britannique. Il a pu y affiner ses techniques à la Westminster School of Art, tout en se familiarisant avec la vie trépidante de la capitale et le style de vie d'un gentleman. Des voyages à Paris élargissent ses horizons, mais les motifs métropolitains ne joueront jamais un rôle dans ses œuvres. Au contraire, les thèmes coloniaux, militaires et exotiques sont toujours au centre des peintures de Rowlandson, et l'Anglais est devenu célèbre pour avoir inclus des chevaux dans ses œuvres à cette époque. Les scènes de chasse sont les motifs préférés de sa peinture, mais ses élégants coursiers et ses fiers cavaliers apparaissent également dans des scènes de bataille, lors de promenades à cheval dans l'Afrique coloniale ou lors de la pratique de sports sophistiqués.
Rowlandson a peint ses plus grands tableaux à l'huile, mais les aquarelles, les dessins et les croquis sont plus courants. Cela est dû au fait qu'il travaillait comme illustrateur pour divers magazines de renom à Londres pendant sa période de plus forte créativité, ce qui explique certainement l'accent mis sur les scènes militaires et de chasse et l'utilisation fréquente de chevaux et de cavaliers. Au début du XXe siècle, ses tableaux ont été fréquemment présentés dans des expositions célèbres et, à partir de 1914, Rowlandson a été l'un des premiers artistes à documenter visuellement les événements de la Première Guerre mondiale à titre officiel. Pendant cette période, Rowlandson a dû endurer le coup le plus sévère de sa vie lorsque son fils aîné a été tué au combat en 1918. Avec sa femme Manuela Francis Annie Cooke, qu'il avait épousée en 1898, il pleure la perte de l'unique jeune homme de 19 ans. Leur deuxième fils, né en 1904, a été épargné par les horreurs de la Première Guerre mondiale. Rowlandson, dont on peut voir aujourd'hui les photos principalement à Lake Worth, en Floride, ne s'est jamais remis de cette profonde entaille et est mort peu avant Noël 1928 à Hammersmith, Londres.
L'ère victorienne a façonné l'Angleterre et son peuple. Avec ses possessions coloniales, son commerce mondial et un système financier puissant, l'Empire britannique dominait le monde au XIXe siècle, mais était également connu pour son étiquette, sa discipline et la fierté de ses protagonistes. George Derville Rowlandson est né dans ces mêmes circonstances lorsqu'il a vu la lumière du jour en 1861 à Madras en tant que fils du colonel George Rowlandson. Son enfance en Inde a eu une forte influence sur lui, car il a pu expérimenter de première main les structures coloniales, l'exercice de la garnison et la séparation spatiale de la population majoritaire, tout en percevant l'immensité et la beauté exotique de son pays natal.
Cependant, Rowlandson est retourné dans son pays d'origine anglais pour y étudier. Au début, il a étudié la peinture à l'école d'art de Gloucester, mais il a rapidement été attiré par Londres, le cœur de l'Empire britannique. Il a pu y affiner ses techniques à la Westminster School of Art, tout en se familiarisant avec la vie trépidante de la capitale et le style de vie d'un gentleman. Des voyages à Paris élargissent ses horizons, mais les motifs métropolitains ne joueront jamais un rôle dans ses œuvres. Au contraire, les thèmes coloniaux, militaires et exotiques sont toujours au centre des peintures de Rowlandson, et l'Anglais est devenu célèbre pour avoir inclus des chevaux dans ses œuvres à cette époque. Les scènes de chasse sont les motifs préférés de sa peinture, mais ses élégants coursiers et ses fiers cavaliers apparaissent également dans des scènes de bataille, lors de promenades à cheval dans l'Afrique coloniale ou lors de la pratique de sports sophistiqués.
Rowlandson a peint ses plus grands tableaux à l'huile, mais les aquarelles, les dessins et les croquis sont plus courants. Cela est dû au fait qu'il travaillait comme illustrateur pour divers magazines de renom à Londres pendant sa période de plus forte créativité, ce qui explique certainement l'accent mis sur les scènes militaires et de chasse et l'utilisation fréquente de chevaux et de cavaliers. Au début du XXe siècle, ses tableaux ont été fréquemment présentés dans des expositions célèbres et, à partir de 1914, Rowlandson a été l'un des premiers artistes à documenter visuellement les événements de la Première Guerre mondiale à titre officiel. Pendant cette période, Rowlandson a dû endurer le coup le plus sévère de sa vie lorsque son fils aîné a été tué au combat en 1918. Avec sa femme Manuela Francis Annie Cooke, qu'il avait épousée en 1898, il pleure la perte de l'unique jeune homme de 19 ans. Leur deuxième fils, né en 1904, a été épargné par les horreurs de la Première Guerre mondiale. Rowlandson, dont on peut voir aujourd'hui les photos principalement à Lake Worth, en Floride, ne s'est jamais remis de cette profonde entaille et est mort peu avant Noël 1928 à Hammersmith, Londres.
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