Lorsque Giotto di Bondone, fils de forgeron, fut mis en apprentissage dès l'âge de dix ans chez le peintre Cimabue, déjà célèbre à l'époque, on pouvait déjà deviner son talent. Son maître d'apprentissage l'a remarqué en l'observant dessiner les moutons qu'il gardait. Il fut assez étonné de voir à quel point Giotto les avait reproduits fidèlement. Ses talents de jeune artiste sont également décrits dans une jolie anecdote (mais peut-être une légende). Sur un portrait peint par Cimabue, Giotto a peint une mouche à s'y méprendre sur le nez d'un visage. Lorsque Cimabue est retourné à l'atelier, il a essayé à plusieurs reprises d'effacer cette mouche. Giotto avait un sens incomparable du détail, qu'il projetait avec précision sur la toile. C'est ainsi que sa renommée de peintre se répandit très rapidement.
Comme il était d'usage à son époque, toute l'œuvre de Giotto tournait autour de thèmes religieux, qui se reflétaient également dans ses nombreuses fresques. Bientôt, il reçut des commandes de Florence, mais pas seulement. Il n'est donc pas surprenant que le pape Benoît XII l'ait fait venir à Rome. Giotto a convaincu le pape au préalable avec un dessin à main levée d'un cercle, peint presque parfaitement et sans outils tels que le compas. Il passa dix ans à Rome et y entretint un atelier de peinture considérable. Le roi Robert d'Anjou fut également attentif à ses performances et le convoqua à la cour de Naples, où il reçut le titre de "premier peintre de la cour". À son retour, il fut choisi pour dessiner le Campanile de Florence. En 1334, Giotto devint même chef de l'atelier de construction de la cathédrale de Florence et architecte de la ville. Il s'agissait avant tout d'une reconnaissance de ses grands mérites en tant que peintre et non en tant qu'architecte.
Mais l'aspect le plus important de son travail est que ses personnages sont très naturels et vivants. Giotto a révolutionné la peinture. Il fut l'un des premiers artistes à réussir à représenter l'illusion de la réalité en termes de sensation et d'espace perspectif sur une surface plane. Grâce à de nombreuses commandes à Assise, Rimini, Padoue et, plus tard, dans toute l'Italie, ce peintre très populaire a non seulement acquis une grande renommée, mais aussi une certaine fortune matérielle. À l'apogée de son œuvre, il possédait plusieurs domaines à Florence et dans ses environs, ainsi qu'à Rome. Son œuvre principale est un cycle de fresques qui se trouve dans la chapelle Scrovegni à Padoue et qui représente en plus de 100 scènes l'histoire de la Passion et la vie de Jésus et de Marie. Giotto et son découvreur et maître Cimabue sont considérés comme les fondateurs de la Renaissance italienne, car ils ont dépassé les conventions statiques et stéréotypées de leur époque.
Lorsque Giotto di Bondone, fils de forgeron, fut mis en apprentissage dès l'âge de dix ans chez le peintre Cimabue, déjà célèbre à l'époque, on pouvait déjà deviner son talent. Son maître d'apprentissage l'a remarqué en l'observant dessiner les moutons qu'il gardait. Il fut assez étonné de voir à quel point Giotto les avait reproduits fidèlement. Ses talents de jeune artiste sont également décrits dans une jolie anecdote (mais peut-être une légende). Sur un portrait peint par Cimabue, Giotto a peint une mouche à s'y méprendre sur le nez d'un visage. Lorsque Cimabue est retourné à l'atelier, il a essayé à plusieurs reprises d'effacer cette mouche. Giotto avait un sens incomparable du détail, qu'il projetait avec précision sur la toile. C'est ainsi que sa renommée de peintre se répandit très rapidement.
Comme il était d'usage à son époque, toute l'œuvre de Giotto tournait autour de thèmes religieux, qui se reflétaient également dans ses nombreuses fresques. Bientôt, il reçut des commandes de Florence, mais pas seulement. Il n'est donc pas surprenant que le pape Benoît XII l'ait fait venir à Rome. Giotto a convaincu le pape au préalable avec un dessin à main levée d'un cercle, peint presque parfaitement et sans outils tels que le compas. Il passa dix ans à Rome et y entretint un atelier de peinture considérable. Le roi Robert d'Anjou fut également attentif à ses performances et le convoqua à la cour de Naples, où il reçut le titre de "premier peintre de la cour". À son retour, il fut choisi pour dessiner le Campanile de Florence. En 1334, Giotto devint même chef de l'atelier de construction de la cathédrale de Florence et architecte de la ville. Il s'agissait avant tout d'une reconnaissance de ses grands mérites en tant que peintre et non en tant qu'architecte.
Mais l'aspect le plus important de son travail est que ses personnages sont très naturels et vivants. Giotto a révolutionné la peinture. Il fut l'un des premiers artistes à réussir à représenter l'illusion de la réalité en termes de sensation et d'espace perspectif sur une surface plane. Grâce à de nombreuses commandes à Assise, Rimini, Padoue et, plus tard, dans toute l'Italie, ce peintre très populaire a non seulement acquis une grande renommée, mais aussi une certaine fortune matérielle. À l'apogée de son œuvre, il possédait plusieurs domaines à Florence et dans ses environs, ainsi qu'à Rome. Son œuvre principale est un cycle de fresques qui se trouve dans la chapelle Scrovegni à Padoue et qui représente en plus de 100 scènes l'histoire de la Passion et la vie de Jésus et de Marie. Giotto et son découvreur et maître Cimabue sont considérés comme les fondateurs de la Renaissance italienne, car ils ont dépassé les conventions statiques et stéréotypées de leur époque.
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