Julian Mandel, ou Julien Mandelbaum, est l'un des photographes commerciaux de nus féminins les plus connus du début du XXe siècle. Né en Alsace de parents juifs, il s'installe à Paris à l'âge de 28 ans environ, où ses photographies deviennent célèbres au début du XXe siècle. Jusqu'au milieu des années 1930, ses représentations très recherchées sont publiées par des maisons d'édition françaises renommées et par la "Neue Fotografische Gesellschaft" (Nouvelle société photographique), originaire d'Allemagne. Pendant plus de 25 ans, il produit des cartes postales érotiques avec ses nus élaborés pour gagner sa vie. Les modèles représentés sont alors le plus souvent photographiés dans des poses libertines arrangées de haute qualité, se distinguent par des tons exquis et sont composés avec art, tandis qu'un éclairage doux et un jeu habile d'ombre et de lumière créent un contraste particulier.

Les photographies de nus très prisées étaient produites spécialement comme des cartes postales discrètes dans le format pratique correspondant et commercialisées comme telles. Elles étaient cependant très populaires à l'époque, car leur format pratique leur permettait de se glisser facilement dans les poches de veste, les paquets et les livres. Malgré cette époque bourgeoise, il était souvent l'un des rares artistes à signer ses œuvres, réprouvées par la société bourgeoise, d'un cachet ou de la mention J. Mandel au recto. Dans le cadre de la persécution des juifs par les nazis, de plus en plus manifeste dans toute l'Europe, Julian Mandel quitta définitivement sa femme de l'époque, leur fils et la France en 1935. Il a émigré au Brésil où, avec des amis, il a aidé d'autres juifs à fuir la France et à émigrer aux États-Unis, au Brésil et dans de nombreux autres pays du continent sud-américain. Il en a fait passer beaucoup, surtout au Brésil, où il a rapidement fondé une nouvelle famille. Julian Mandel cachait qu'il était juif, certainement pour aider d'autres juifs à fuir et à échapper aux nazis. Malheureusement, on sait peu de choses sur cet artiste mystérieux. De nombreuses informations sur sa période parisienne peuvent être étayées par son travail, mais on sait moins ce qu'il a fait plus tard en Amérique du Sud pour maintenir son existence financièrement. Ce qui est sûr, c'est qu'il n'est jamais retourné en Europe et qu'il a passé le reste de sa vie à Recife / Brésil, où il est décédé à l'âge de 68 ans. À ce moment-là, il est devenu sous ce nom une figure connue des débuts de la photographie de nu et laisse derrière lui une femme et trois enfants. Malgré cela, on soupçonne encore aujourd'hui que son nom n'était qu'un pseudonyme et qu'il a gardé son vrai nom secret toute sa vie.