"Apôtre du chou-rave", "fou hors du monde", "mangeur d'herbe" : le peintre et prophète autoproclamé Karl Wilhelm Diefenbach fut à son tour raillé par de nombreux sobriquets. Mais autant nombre de ses contemporains le désapprouvaient, autant ses adeptes le vénéraient. Pieds nus et vêtu d'une tunique de laine blanche, l'artiste défendait avec passion ses réformes de vie, dans lesquelles il plaidait pour plus d'humanité, plus de modération et une cohabitation harmonieuse en accord avec la nature. Il défendait ainsi dès le 19e siècle des thèses qui sont aujourd'hui plus actuelles que jamais.
Ce fils de peintre est né au milieu du 19e siècle dans le duché de Nassau, connu aujourd'hui sous le nom de petite ville de Hadamar. Dès son plus jeune âge, il est attiré par les arts plastiques, raison pour laquelle il s'inscrit comme étudiant en art à l'académie de Munich. Il ne suivit cependant guère les cours : un coup du sort inattendu changea radicalement son mode de vie. Il tomba gravement malade du typhus, souffrit de plusieurs maladies secondaires et resta cloué au lit pendant des mois. Des années de maladie et de faiblesse le marquèrent, jusqu'à ce qu'un nouveau mouvement le soulage finalement : une cure purement végétarienne le reconstruisit. Un tournant dans sa vie, car il renonça dès lors à la viande et aux aliments de luxe et prôna haut et fort le végétarisme. À l'époque de l'industrialisation et de l'urbanisation croissantes, il se tourna vers une vie plus proche de la nature et devint un défenseur actif des bains de soleil et du naturisme. Il ne voulait plus se laisser limiter par les conventions sociales et les contraintes étatiques ; à la place, il créa ses propres idéaux, sur la base desquels il fonda une communauté.
Le modèle de vie réformateur a marqué la création artistique du rebelle culturel - mais a également contribué de manière déterminante à l'échec de sa carrière. Bien que la personnalité de l'artiste soit connue, l'intérêt du public se limitait largement à sa personne plutôt qu'à ses productions picturales. Il ne se découragea pas pour autant et exprima ses pensées et ses opinions dans plus d'une centaine de toiles. Avec l'aide de son élève Fidus, il a finalement créé son monument artistique : "Per aspera ad astra". Le nom de cette frise de silhouettes de 68 mètres de long provient d'une expression antique qui signifie "Par la rudesse, on atteint les étoiles". L'œuvre la plus poétique et la plus connue de ce peintre au caractère bien trempé se compose de 34 tableaux partiels, qui présentent tous des ombres chinoises. Minimaliste, elle est réduite aux couleurs noir et blanc, mais exprime par son choix de motifs la proximité de la nature et la joie de vivre du peintre : unis, des enfants et leurs compagnons animaux défilent et jouent de la musique de manière détachée sur des sifflets, des timbales et des trompettes. Le tableau résume ainsi habilement l'essence de l'autoréforme de Diefenbach. Cet adorateur du soleil visionnaire mourut finalement à l'âge de 62 ans dans sa propriété sur l'île méditerranéenne de Capri. Un ami décrivit plus tard sa mort comme "soudaine" et "violente comme une tempête". C'est ainsi que Karl Wilhelm Diefenbach, célèbre pour son mode de vie tumultueux, a connu une mort tout aussi tumultueuse. Ses théories, cependant, ont encore un sens aujourd'hui.
"Apôtre du chou-rave", "fou hors du monde", "mangeur d'herbe" : le peintre et prophète autoproclamé Karl Wilhelm Diefenbach fut à son tour raillé par de nombreux sobriquets. Mais autant nombre de ses contemporains le désapprouvaient, autant ses adeptes le vénéraient. Pieds nus et vêtu d'une tunique de laine blanche, l'artiste défendait avec passion ses réformes de vie, dans lesquelles il plaidait pour plus d'humanité, plus de modération et une cohabitation harmonieuse en accord avec la nature. Il défendait ainsi dès le 19e siècle des thèses qui sont aujourd'hui plus actuelles que jamais.
Ce fils de peintre est né au milieu du 19e siècle dans le duché de Nassau, connu aujourd'hui sous le nom de petite ville de Hadamar. Dès son plus jeune âge, il est attiré par les arts plastiques, raison pour laquelle il s'inscrit comme étudiant en art à l'académie de Munich. Il ne suivit cependant guère les cours : un coup du sort inattendu changea radicalement son mode de vie. Il tomba gravement malade du typhus, souffrit de plusieurs maladies secondaires et resta cloué au lit pendant des mois. Des années de maladie et de faiblesse le marquèrent, jusqu'à ce qu'un nouveau mouvement le soulage finalement : une cure purement végétarienne le reconstruisit. Un tournant dans sa vie, car il renonça dès lors à la viande et aux aliments de luxe et prôna haut et fort le végétarisme. À l'époque de l'industrialisation et de l'urbanisation croissantes, il se tourna vers une vie plus proche de la nature et devint un défenseur actif des bains de soleil et du naturisme. Il ne voulait plus se laisser limiter par les conventions sociales et les contraintes étatiques ; à la place, il créa ses propres idéaux, sur la base desquels il fonda une communauté.
Le modèle de vie réformateur a marqué la création artistique du rebelle culturel - mais a également contribué de manière déterminante à l'échec de sa carrière. Bien que la personnalité de l'artiste soit connue, l'intérêt du public se limitait largement à sa personne plutôt qu'à ses productions picturales. Il ne se découragea pas pour autant et exprima ses pensées et ses opinions dans plus d'une centaine de toiles. Avec l'aide de son élève Fidus, il a finalement créé son monument artistique : "Per aspera ad astra". Le nom de cette frise de silhouettes de 68 mètres de long provient d'une expression antique qui signifie "Par la rudesse, on atteint les étoiles". L'œuvre la plus poétique et la plus connue de ce peintre au caractère bien trempé se compose de 34 tableaux partiels, qui présentent tous des ombres chinoises. Minimaliste, elle est réduite aux couleurs noir et blanc, mais exprime par son choix de motifs la proximité de la nature et la joie de vivre du peintre : unis, des enfants et leurs compagnons animaux défilent et jouent de la musique de manière détachée sur des sifflets, des timbales et des trompettes. Le tableau résume ainsi habilement l'essence de l'autoréforme de Diefenbach. Cet adorateur du soleil visionnaire mourut finalement à l'âge de 62 ans dans sa propriété sur l'île méditerranéenne de Capri. Un ami décrivit plus tard sa mort comme "soudaine" et "violente comme une tempête". C'est ainsi que Karl Wilhelm Diefenbach, célèbre pour son mode de vie tumultueux, a connu une mort tout aussi tumultueuse. Ses théories, cependant, ont encore un sens aujourd'hui.
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