La peintre britannique Lady Butler est née en Suisse sous le nom d'Elizabeth Southerden Thompson. Cependant, elle a passé la plus grande partie de son enfance en Italie, où elle a probablement commencé sa formation artistique à l'âge de 16 ans. Environ quatre ans plus tard, la famille déménage à Londres, où elle étudie à la Female School of Art. Elle y rencontre le critique John Ruskin et le peintre Sir John Everett Millais, entre autres. Ruskin était un admirateur de son travail. Butler l'avait forcé à admettre que les femmes pouvaient aussi peindre. Après trois ans, Lady Butler est retournée en Italie avec sa famille et ils se sont installés à Florence. Elle est acceptée à l'Accademia de Belle Arti et travaille sous la direction de l'artiste italien Guiseppe Bellucci.
Au début de sa carrière, Butler peint surtout des motifs religieux. Cela a changé dans les années 1970 lorsqu'elle s'est installée à Paris. Elle a appris à connaître les œuvres des artistes militaires d'Jean Louis Ernest Meissonier et Jean Baptiste Edouard Detaille. Bien qu'elle-même n'ait pas de lien avec l'armée à cette époque, sa fascination pour ce sujet a commencé. Elle estime que ce genre est sous-représenté dans son pays d'origine, la Grande-Bretagne. Dès lors, elle peint presque exclusivement des scènes militaires. Mais contrairement à d'autres artistes, Butler ne s'est pas concentré sur la représentation de scènes de bataille ou sur l'héroïsme des officiers individuels. Ses œuvres parlent davantage des simples soldats, de leur courage mais aussi de leur épuisement et de leur désespoir. Souvent, les hommes pouvaient être vus soit juste avant le début, soit à la fin d'une bataille. Butler a évité la plupart des scènes de combat directes dans ses peintures, ainsi que la représentation de soldats ennemis. Cela a touché le nerf de l'époque et correspondait tout à fait au goût du patriotisme naissant dans l'Empire britannique. L'enthousiasme pour ses peintures était en partie dû à son talent et à la nouvelle façon dont elle les représentait. Mais le fait qu'elle soit une femme jeune et séduisante a également joué un rôle important. Car elle ne correspondait pas du tout à l'image typique d'un peintre militaire de l'époque.
Certaines de ses œuvres les plus célèbres "Missing" ou "The Roll Call" ont été exposées à la Royal Academy. Cependant, elle n'a pas été acceptée comme premier membre associé féminin de l'Académie royale, à l'exception des deux cofondateurs Mary Moser et Angelica Kauffmann. À l'âge de 31 ans, elle épousa l'éminent lieutenant général Sir William Francis Butler et reçut le nom de Lady Butler, Elizabeth Southerden. Elle a accompagné son mari en Égypte et en Palestine, où elle a continué à peindre et à écrire un livre. Le couple a eu six enfants. Lorsque son mari a pris sa retraite du service militaire, la famille a déménagé en Irlande. Lady Butler continue à peindre des scènes militaires jusqu'à la fin de sa vie, bien que, influencée par son mari, elle commence à douter de l'idéologie de l'empire colonial.
La peintre britannique Lady Butler est née en Suisse sous le nom d'Elizabeth Southerden Thompson. Cependant, elle a passé la plus grande partie de son enfance en Italie, où elle a probablement commencé sa formation artistique à l'âge de 16 ans. Environ quatre ans plus tard, la famille déménage à Londres, où elle étudie à la Female School of Art. Elle y rencontre le critique John Ruskin et le peintre Sir John Everett Millais, entre autres. Ruskin était un admirateur de son travail. Butler l'avait forcé à admettre que les femmes pouvaient aussi peindre. Après trois ans, Lady Butler est retournée en Italie avec sa famille et ils se sont installés à Florence. Elle est acceptée à l'Accademia de Belle Arti et travaille sous la direction de l'artiste italien Guiseppe Bellucci.
Au début de sa carrière, Butler peint surtout des motifs religieux. Cela a changé dans les années 1970 lorsqu'elle s'est installée à Paris. Elle a appris à connaître les œuvres des artistes militaires d'Jean Louis Ernest Meissonier et Jean Baptiste Edouard Detaille. Bien qu'elle-même n'ait pas de lien avec l'armée à cette époque, sa fascination pour ce sujet a commencé. Elle estime que ce genre est sous-représenté dans son pays d'origine, la Grande-Bretagne. Dès lors, elle peint presque exclusivement des scènes militaires. Mais contrairement à d'autres artistes, Butler ne s'est pas concentré sur la représentation de scènes de bataille ou sur l'héroïsme des officiers individuels. Ses œuvres parlent davantage des simples soldats, de leur courage mais aussi de leur épuisement et de leur désespoir. Souvent, les hommes pouvaient être vus soit juste avant le début, soit à la fin d'une bataille. Butler a évité la plupart des scènes de combat directes dans ses peintures, ainsi que la représentation de soldats ennemis. Cela a touché le nerf de l'époque et correspondait tout à fait au goût du patriotisme naissant dans l'Empire britannique. L'enthousiasme pour ses peintures était en partie dû à son talent et à la nouvelle façon dont elle les représentait. Mais le fait qu'elle soit une femme jeune et séduisante a également joué un rôle important. Car elle ne correspondait pas du tout à l'image typique d'un peintre militaire de l'époque.
Certaines de ses œuvres les plus célèbres "Missing" ou "The Roll Call" ont été exposées à la Royal Academy. Cependant, elle n'a pas été acceptée comme premier membre associé féminin de l'Académie royale, à l'exception des deux cofondateurs Mary Moser et Angelica Kauffmann. À l'âge de 31 ans, elle épousa l'éminent lieutenant général Sir William Francis Butler et reçut le nom de Lady Butler, Elizabeth Southerden. Elle a accompagné son mari en Égypte et en Palestine, où elle a continué à peindre et à écrire un livre. Le couple a eu six enfants. Lorsque son mari a pris sa retraite du service militaire, la famille a déménagé en Irlande. Lady Butler continue à peindre des scènes militaires jusqu'à la fin de sa vie, bien que, influencée par son mari, elle commence à douter de l'idéologie de l'empire colonial.
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