À la fin du XVIIIe siècle, l'Empire ottoman, la puissance intérieure du "souverain de tous les croyants" musulman avec la Turquie actuelle comme centre, n'était plus le spectre anti-chrétien des siècles passés - depuis la défaite aux portes de Vienne en 1683, le géant empire avait commencé à s'effriter militairement, moralement et politiquement. Il n'en demeure pas moins un monde étranger, exotique, fermé à la plupart des Européens, sur lequel circulent plus de rumeurs et de légendes que de faits. Il était réservé à quelques contemporains de rendre compte de la "Turquie" en mots et en images ; parmi eux se trouvait le peintre, dessinateur et illustrateur Luigi Mayer.
Luigi Mayer était pratiquement prédestiné à regarder au-delà de l'horizon culturel : comme son nom l'indique, il était le fils d'une mère italienne et d'un père allemand. Il est né à Rome en 1755, a été formé par le célèbre graveur Piranesi et a fait des dessins des antiquités de l'île de Sicile. Son client était Ferdinand, roi de Naples (qui a inclus la Sicile jusqu'en 1869).
En 1776, Mayer entame sa seconde carrière : À Istanbul, il est rejoint par Sir Robert Ainslie, alors ambassadeur britannique à la "High Gate", qui finance désormais ses voyages d'études et de travail dans tout l'Empire ottoman - avec pour mission de fournir à l'ambassadeur des impressions. Car Ainslie n'était pas seulement un diplôme de carrière, il s'intéressait beaucoup à l'Empire ottoman. C'est ainsi que Luigi Mayer a voyagé pendant près de seize ans, jusqu'en 1792, à travers des paysages aussi divers que l'Égypte, la Bulgarie, la Palestine, Rhodes, la Roumanie, la Syrie ou Chypre - car tous ces pays étaient encore sous le contrôle du sultan à Constantinople à cette époque. Au fait, la Bulgarie et la Roumanie se trouvaient sur le chemin du retour d'Ainslies en Angleterre.
Les peintures et dessins orientaux de Mayer sont devenus très populaires en Grande-Bretagne à partir de 1800 - peut-être aussi parce que "les Turcs" ont été temporairement parmi les alliés de l'Angleterre contre Napoléon - ont été "lithographiés" et sont apparus sous forme de livre illustré avec des annotations en trois langues différentes : Anglais, allemand et italien. Ce sont seulement ces commentaires qui ont fait de la "Collection Mayer" un best-seller, car sans explications, certaines des illustrations seraient simplement restées étrangères au spectateur. Car Mayer n'avait pas seulement peint des temples, des palais ou des mosquées. Il avait également traité de la vie quotidienne des gens ordinaires, de leurs costumes traditionnels et de leurs coutumes sociales, y compris de leur profession et de leur commerce.
Mayer est mort en 1803 à l'âge de 48 ans ; la vie de voyageur acharné a peut-être fait des ravages. Un an auparavant, Sir Robert Ainslie avait mis fin à sa carrière politique en tant que député du comté de Somerset. Les peintures de Mayer sont exposées dans les musées de différentes nations, sa collection de dessins se trouve maintenant au British Museum.
À la fin du XVIIIe siècle, l'Empire ottoman, la puissance intérieure du "souverain de tous les croyants" musulman avec la Turquie actuelle comme centre, n'était plus le spectre anti-chrétien des siècles passés - depuis la défaite aux portes de Vienne en 1683, le géant empire avait commencé à s'effriter militairement, moralement et politiquement. Il n'en demeure pas moins un monde étranger, exotique, fermé à la plupart des Européens, sur lequel circulent plus de rumeurs et de légendes que de faits. Il était réservé à quelques contemporains de rendre compte de la "Turquie" en mots et en images ; parmi eux se trouvait le peintre, dessinateur et illustrateur Luigi Mayer.
Luigi Mayer était pratiquement prédestiné à regarder au-delà de l'horizon culturel : comme son nom l'indique, il était le fils d'une mère italienne et d'un père allemand. Il est né à Rome en 1755, a été formé par le célèbre graveur Piranesi et a fait des dessins des antiquités de l'île de Sicile. Son client était Ferdinand, roi de Naples (qui a inclus la Sicile jusqu'en 1869).
En 1776, Mayer entame sa seconde carrière : À Istanbul, il est rejoint par Sir Robert Ainslie, alors ambassadeur britannique à la "High Gate", qui finance désormais ses voyages d'études et de travail dans tout l'Empire ottoman - avec pour mission de fournir à l'ambassadeur des impressions. Car Ainslie n'était pas seulement un diplôme de carrière, il s'intéressait beaucoup à l'Empire ottoman. C'est ainsi que Luigi Mayer a voyagé pendant près de seize ans, jusqu'en 1792, à travers des paysages aussi divers que l'Égypte, la Bulgarie, la Palestine, Rhodes, la Roumanie, la Syrie ou Chypre - car tous ces pays étaient encore sous le contrôle du sultan à Constantinople à cette époque. Au fait, la Bulgarie et la Roumanie se trouvaient sur le chemin du retour d'Ainslies en Angleterre.
Les peintures et dessins orientaux de Mayer sont devenus très populaires en Grande-Bretagne à partir de 1800 - peut-être aussi parce que "les Turcs" ont été temporairement parmi les alliés de l'Angleterre contre Napoléon - ont été "lithographiés" et sont apparus sous forme de livre illustré avec des annotations en trois langues différentes : Anglais, allemand et italien. Ce sont seulement ces commentaires qui ont fait de la "Collection Mayer" un best-seller, car sans explications, certaines des illustrations seraient simplement restées étrangères au spectateur. Car Mayer n'avait pas seulement peint des temples, des palais ou des mosquées. Il avait également traité de la vie quotidienne des gens ordinaires, de leurs costumes traditionnels et de leurs coutumes sociales, y compris de leur profession et de leur commerce.
Mayer est mort en 1803 à l'âge de 48 ans ; la vie de voyageur acharné a peut-être fait des ravages. Un an auparavant, Sir Robert Ainslie avait mis fin à sa carrière politique en tant que député du comté de Somerset. Les peintures de Mayer sont exposées dans les musées de différentes nations, sa collection de dessins se trouve maintenant au British Museum.
Page 1 / 2