Les photographies de Mathew Brady sont devenues des icônes de l'identité américaine. Un de ses portraits d'Abraham Lincoln est entré dans la mémoire collective du monde. Aujourd'hui, c'est l'une des images les plus connues et les plus répandues de toutes. Il orne le billet de cinq dollars et est un symbole du capitalisme américain. Sur les 19 présidents des États-Unis entre 1825 et 1896, Brady en a dépeint 18, seul le 9e président, William Henry Harrison, n'étant pas inclus. Il est mort en fonction, trois jours avant la séance de photos officielle avec le célèbre portraitiste. Son nom est cependant lié à l'un des événements les plus traumatisants de l'histoire américaine, la guerre de Sécession de 1861-1865.
Brady est né à New York, fils d'immigrants irlandais, et a commencé un apprentissage avec le portraitiste William Page à l'âge de 16 ans. Il y développe sa passion pour la physionomie humaine, qui ne trouve son expression artistique qu'après une nouvelle rencontre avec Samuel F. B. Morse. Avec le Morse, Brady a été confronté aux méthodes du daguerréotype, le premier procédé d'imagerie technique. Il était fasciné par l'imagerie technique des êtres humains et, au cours des décennies suivantes, il a participé activement au développement de la photographie et a également changé plusieurs fois de technologies d'imagerie. En plus des œuvres commandées dans son studio photo ouvert à New York, Brady a travaillé sur une "Galerie des illustres Américains", qui a établi sa réputation et lui a valu un certain nombre de prix internationaux en tant que photographe.
Avec le déclenchement de la guerre civile américaine en 1861, le sujet du photographe a changé. Au début, il a essayé de gagner de l'argent avec la guerre civile par une campagne publicitaire, dans laquelle il proposait aux familles de photographier leurs fils avant qu'ils ne partent à la guerre. Sous la devise "Vous pouvez le dire, il est peut-être déjà trop tard", il a travaillé avec la peur de la perte des familles. Mais il a ensuite trouvé sa vocation artistique et s'est établi comme un photographe de guerre qui a documenté les batailles et les sacrifices humains de la guerre dans les deux camps. Il a reçu la permission d'Abraham Lincoln d'accompagner les troupes du Nord, mais avec la restriction qu'il devait payer lui-même le financement. Avec son appareil photo et sa chambre noire portable, Brady s'est rendu sur le champ de bataille direct et a donné un visage à l'horreur de la première guerre technologique de l'histoire de l'humanité. Le projet s'est développé et à la fin de la guerre, en 1865, Brady employait un total de 17 assistants qui avaient produit plus de 10 000 plaques photographiques. Brady a investi plus de 100 000 dollars dans la campagne dans l'espoir que le gouvernement paierait ensuite les frais encourus. Mais après la fin de la guerre, la cruauté des champs de bataille est devenue taboue et Brady n'a reçu que 25 000 dollars du gouvernement américain en 1875. Brady est mort complètement appauvri et aveuglé à New York, mais ses photographies de la guerre de Sécession sont toujours vivantes.
Les photographies de Mathew Brady sont devenues des icônes de l'identité américaine. Un de ses portraits d'Abraham Lincoln est entré dans la mémoire collective du monde. Aujourd'hui, c'est l'une des images les plus connues et les plus répandues de toutes. Il orne le billet de cinq dollars et est un symbole du capitalisme américain. Sur les 19 présidents des États-Unis entre 1825 et 1896, Brady en a dépeint 18, seul le 9e président, William Henry Harrison, n'étant pas inclus. Il est mort en fonction, trois jours avant la séance de photos officielle avec le célèbre portraitiste. Son nom est cependant lié à l'un des événements les plus traumatisants de l'histoire américaine, la guerre de Sécession de 1861-1865.
Brady est né à New York, fils d'immigrants irlandais, et a commencé un apprentissage avec le portraitiste William Page à l'âge de 16 ans. Il y développe sa passion pour la physionomie humaine, qui ne trouve son expression artistique qu'après une nouvelle rencontre avec Samuel F. B. Morse. Avec le Morse, Brady a été confronté aux méthodes du daguerréotype, le premier procédé d'imagerie technique. Il était fasciné par l'imagerie technique des êtres humains et, au cours des décennies suivantes, il a participé activement au développement de la photographie et a également changé plusieurs fois de technologies d'imagerie. En plus des œuvres commandées dans son studio photo ouvert à New York, Brady a travaillé sur une "Galerie des illustres Américains", qui a établi sa réputation et lui a valu un certain nombre de prix internationaux en tant que photographe.
Avec le déclenchement de la guerre civile américaine en 1861, le sujet du photographe a changé. Au début, il a essayé de gagner de l'argent avec la guerre civile par une campagne publicitaire, dans laquelle il proposait aux familles de photographier leurs fils avant qu'ils ne partent à la guerre. Sous la devise "Vous pouvez le dire, il est peut-être déjà trop tard", il a travaillé avec la peur de la perte des familles. Mais il a ensuite trouvé sa vocation artistique et s'est établi comme un photographe de guerre qui a documenté les batailles et les sacrifices humains de la guerre dans les deux camps. Il a reçu la permission d'Abraham Lincoln d'accompagner les troupes du Nord, mais avec la restriction qu'il devait payer lui-même le financement. Avec son appareil photo et sa chambre noire portable, Brady s'est rendu sur le champ de bataille direct et a donné un visage à l'horreur de la première guerre technologique de l'histoire de l'humanité. Le projet s'est développé et à la fin de la guerre, en 1865, Brady employait un total de 17 assistants qui avaient produit plus de 10 000 plaques photographiques. Brady a investi plus de 100 000 dollars dans la campagne dans l'espoir que le gouvernement paierait ensuite les frais encourus. Mais après la fin de la guerre, la cruauté des champs de bataille est devenue taboue et Brady n'a reçu que 25 000 dollars du gouvernement américain en 1875. Brady est mort complètement appauvri et aveuglé à New York, mais ses photographies de la guerre de Sécession sont toujours vivantes.
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