Dans le Japon de la période Tokugawa, l'art était très respecté. Les nobles et les riches, en particulier, étaient fiers de leurs collections et soutenaient les artistes qu'ils considéraient comme particulièrement talentueux. Sakai Hōitsu était lui-même issu d'une famille noble. C'était un homme réfléchi et religieux, prudent et inspiré par la beauté de la nature. En tant qu'artiste, il ne pouvait pas se fixer sur un style. Il a plutôt appris à peindre auprès de plusieurs maîtres différents et s'est montré talentueux dans différents genres.
Sakai s'est consacré à l'art toute sa vie. Son dévouement à la peinture lui a valu d'être accepté à l'école Kanō de Kyoto, ce qui était un véritable honneur dans le Japon du 18e siècle. Seuls les artistes les plus talentueux parvenaient à se faire accepter par ces maîtres prestigieux. Les professeurs de cette école étaient tous issus de la longue lignée de la famille Kanō. Leur travail et leur institution marquaient l'art du pays depuis des siècles, et rares étaient les artistes en herbe qui pouvaient éviter d'y suivre une formation. Sakai a appris le style typique de Kanō, qui représentait le plus souvent des motifs de la nature et de la mythologie japonaise dans des compositions délicates. Mais la formation de Sakai ne s'est pas arrêtée à cette école prestigieuse. La manière de peindre qu'il y avait apprise était certes complexe et esthétique, mais elle était aussi de plus en plus considérée comme démodée. La famille Kanō avait longtemps dominé le monde de l'art au Japon, mais à l'époque de Sakai, un changement se dessinait. Les structures sociales du pays se modifiaient et, avec elles, les normes artistiques. Les nouvelles classes moyennes et supérieures, qui s'étaient enrichies grâce au commerce, aspiraient à s'élever et pouvaient s'offrir l'art. Un certain degré de liberté et d'hédonisme se répandit dans la culture japonaise. Cette tendance fut capturée par le style Ukiyo-e qui, par contraste avec le style Kanō, se concentrait davantage sur la vie humaine et urbaine. Sakai a appris ce genre, mais n'y est pas resté longtemps. C'est peut-être sa conviction religieuse ou une simple désapprobation qui l'a finalement poussé à revenir à des motifs plus traditionnels. Il étudia encore sous la direction de deux autres maîtres avant de se consacrer à sa véritable inspiration : Le style Rinpa, qui n'était plus à la mode depuis un certain temps déjà, mais qui fascinait profondément Sakai.
Sakai a passé les dernières années de sa vie comme moine bouddhiste. Il vécut retiré dans un monastère où il étudia de près le style Rinpa. Il était particulièrement attiré par les œuvres de l'artiste Ogata Korin, né presque cent ans avant lui. Ogata était considéré comme le peintre le plus élégant de l'école Rinpa. Ses scènes de nature étaient à la fois réalistes et abstraites, s'intégrant dans de magnifiques compositions en tant qu'éléments de design. Sakai a imité son style et a réalisé quelques répliques des œuvres les plus connues d'Ogata. Il a ainsi réussi à ramener l'école Rinpa dans la conscience publique et à inspirer de jeunes artistes à s'en inspirer.
Dans le Japon de la période Tokugawa, l'art était très respecté. Les nobles et les riches, en particulier, étaient fiers de leurs collections et soutenaient les artistes qu'ils considéraient comme particulièrement talentueux. Sakai Hōitsu était lui-même issu d'une famille noble. C'était un homme réfléchi et religieux, prudent et inspiré par la beauté de la nature. En tant qu'artiste, il ne pouvait pas se fixer sur un style. Il a plutôt appris à peindre auprès de plusieurs maîtres différents et s'est montré talentueux dans différents genres.
Sakai s'est consacré à l'art toute sa vie. Son dévouement à la peinture lui a valu d'être accepté à l'école Kanō de Kyoto, ce qui était un véritable honneur dans le Japon du 18e siècle. Seuls les artistes les plus talentueux parvenaient à se faire accepter par ces maîtres prestigieux. Les professeurs de cette école étaient tous issus de la longue lignée de la famille Kanō. Leur travail et leur institution marquaient l'art du pays depuis des siècles, et rares étaient les artistes en herbe qui pouvaient éviter d'y suivre une formation. Sakai a appris le style typique de Kanō, qui représentait le plus souvent des motifs de la nature et de la mythologie japonaise dans des compositions délicates. Mais la formation de Sakai ne s'est pas arrêtée à cette école prestigieuse. La manière de peindre qu'il y avait apprise était certes complexe et esthétique, mais elle était aussi de plus en plus considérée comme démodée. La famille Kanō avait longtemps dominé le monde de l'art au Japon, mais à l'époque de Sakai, un changement se dessinait. Les structures sociales du pays se modifiaient et, avec elles, les normes artistiques. Les nouvelles classes moyennes et supérieures, qui s'étaient enrichies grâce au commerce, aspiraient à s'élever et pouvaient s'offrir l'art. Un certain degré de liberté et d'hédonisme se répandit dans la culture japonaise. Cette tendance fut capturée par le style Ukiyo-e qui, par contraste avec le style Kanō, se concentrait davantage sur la vie humaine et urbaine. Sakai a appris ce genre, mais n'y est pas resté longtemps. C'est peut-être sa conviction religieuse ou une simple désapprobation qui l'a finalement poussé à revenir à des motifs plus traditionnels. Il étudia encore sous la direction de deux autres maîtres avant de se consacrer à sa véritable inspiration : Le style Rinpa, qui n'était plus à la mode depuis un certain temps déjà, mais qui fascinait profondément Sakai.
Sakai a passé les dernières années de sa vie comme moine bouddhiste. Il vécut retiré dans un monastère où il étudia de près le style Rinpa. Il était particulièrement attiré par les œuvres de l'artiste Ogata Korin, né presque cent ans avant lui. Ogata était considéré comme le peintre le plus élégant de l'école Rinpa. Ses scènes de nature étaient à la fois réalistes et abstraites, s'intégrant dans de magnifiques compositions en tant qu'éléments de design. Sakai a imité son style et a réalisé quelques répliques des œuvres les plus connues d'Ogata. Il a ainsi réussi à ramener l'école Rinpa dans la conscience publique et à inspirer de jeunes artistes à s'en inspirer.
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