Même si l'on sait peu de choses sur sa formation ou si l'on trouve des informations contradictoires, le développement artistique de Kalf est certainement dû à l'environnement d'artistes connus de Rotterdam. Son père étant un riche marchand de tissus de Rotterdam, il a fait très tôt la connaissance de cercles huppés qui ont certainement influencé son travail ultérieur. Avant de se rendre plus tard, après un court séjour à La Haye, à Paris, comme beaucoup de ses collègues flamands, et de se consacrer presque exclusivement aux natures mortes, ses premières peintures étaient plutôt des scènes rustiques d'intérieurs. Pourtant, on pouvait déjà deviner où se situaient ses futures passions. À Paris, il a pu consolider ses connaissances artistiques et ainsi accumuler des excitations précieuses pour sa future création. On raconte que les couleurs intenses de ce peintre de natures mortes lui ont été inspirées par son célèbre contemporain Vermeer. Kalf est ainsi considéré aujourd'hui comme l'un des plus importants représentants de la nature morte baroque. Lorsqu'il y a quelques années, un grand nombre de ses œuvres ont refait surface après une vaste opération de restauration, les spécialistes ont été enthousiasmés et l'ont même comparé à Vermeer et Rembrandt.
Ses somptueuses et artistiques natures mortes sont peintes sur la toile avec une extrême précision, et la brillance des couleurs et le souci du détail sont d'une finesse presque irrespirable. Les reflets de la lumière et les effets d'ombre qui se reflètent dans les surfaces faussement réelles, ainsi que la profondeur sur un fond généralement sombre, ont été très appréciés de son public. En raison également de la simplicité apparente, en mettant en avant des choses simples du quotidien. Kalf est toujours resté fidèle à son style en proposant différentes interprétations du même thème. On pourrait presque parler de production en série et cela devait effectivement aller dans ce sens par la suite. Ce qui s'exprimait également dans nombre de ses œuvres, en y intégrant souvent un bol en porcelaine chinoise. De nos jours, on pourrait dire que c'était l'une de ses marques de fabrique.
À partir de 1653, il vit exclusivement à Amsterdam. Dans la dernière partie de sa vie, ses peintures ne sont plus aussi surchargées, car il se concentrait sur quelques motifs exquis, qu'il modifiait toutefois sans cesse pour créer de nouveaux agencements. C'est également à cette époque qu'il a commencé à produire ses arrangements en série, légèrement transformés. En conséquence, ses œuvres ont gagné en profondeur et ont été représentées de manière expressive avec des accents de lumière sensibles. Artiste renommé, Willem Kalf a connu une prospérité considérable. Comme de nombreux maîtres de sa classe, il construisit son propre atelier et transmit son savoir à ses élèves. Dans les dernières années de sa vie, en 1680, il réalisa son dernier tableau. Il se consacra de plus en plus à l'achat et à la vente d'œuvres d'art et devint dans ce domaine un marchand d'art et un expert très demandé.
Même si l'on sait peu de choses sur sa formation ou si l'on trouve des informations contradictoires, le développement artistique de Kalf est certainement dû à l'environnement d'artistes connus de Rotterdam. Son père étant un riche marchand de tissus de Rotterdam, il a fait très tôt la connaissance de cercles huppés qui ont certainement influencé son travail ultérieur. Avant de se rendre plus tard, après un court séjour à La Haye, à Paris, comme beaucoup de ses collègues flamands, et de se consacrer presque exclusivement aux natures mortes, ses premières peintures étaient plutôt des scènes rustiques d'intérieurs. Pourtant, on pouvait déjà deviner où se situaient ses futures passions. À Paris, il a pu consolider ses connaissances artistiques et ainsi accumuler des excitations précieuses pour sa future création. On raconte que les couleurs intenses de ce peintre de natures mortes lui ont été inspirées par son célèbre contemporain Vermeer. Kalf est ainsi considéré aujourd'hui comme l'un des plus importants représentants de la nature morte baroque. Lorsqu'il y a quelques années, un grand nombre de ses œuvres ont refait surface après une vaste opération de restauration, les spécialistes ont été enthousiasmés et l'ont même comparé à Vermeer et Rembrandt.
Ses somptueuses et artistiques natures mortes sont peintes sur la toile avec une extrême précision, et la brillance des couleurs et le souci du détail sont d'une finesse presque irrespirable. Les reflets de la lumière et les effets d'ombre qui se reflètent dans les surfaces faussement réelles, ainsi que la profondeur sur un fond généralement sombre, ont été très appréciés de son public. En raison également de la simplicité apparente, en mettant en avant des choses simples du quotidien. Kalf est toujours resté fidèle à son style en proposant différentes interprétations du même thème. On pourrait presque parler de production en série et cela devait effectivement aller dans ce sens par la suite. Ce qui s'exprimait également dans nombre de ses œuvres, en y intégrant souvent un bol en porcelaine chinoise. De nos jours, on pourrait dire que c'était l'une de ses marques de fabrique.
À partir de 1653, il vit exclusivement à Amsterdam. Dans la dernière partie de sa vie, ses peintures ne sont plus aussi surchargées, car il se concentrait sur quelques motifs exquis, qu'il modifiait toutefois sans cesse pour créer de nouveaux agencements. C'est également à cette époque qu'il a commencé à produire ses arrangements en série, légèrement transformés. En conséquence, ses œuvres ont gagné en profondeur et ont été représentées de manière expressive avec des accents de lumière sensibles. Artiste renommé, Willem Kalf a connu une prospérité considérable. Comme de nombreux maîtres de sa classe, il construisit son propre atelier et transmit son savoir à ses élèves. Dans les dernières années de sa vie, en 1680, il réalisa son dernier tableau. Il se consacra de plus en plus à l'achat et à la vente d'œuvres d'art et devint dans ce domaine un marchand d'art et un expert très demandé.
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