John Collier, représentant des préraphaélites, a créé la peinture de Lilith en 1887, la représentant comme une femme séduisante et sensuelle avec un serpent.

Lilith a eu de nombreux visages à travers l'histoire. À l'origine, elle était vénérée comme une déesse sumérienne qui vivait avec le serpent et la tribu d'oiseaux Anzu de l'Arbre-Monde. Sur l'ordre de la déesse Inana, l'arbre a été fendu et Lilith s'est enfuie dans une zone inconnue.

Dans les légendes et les incantations araméennes, le nom Lilith apparaît comme un terme désignant les démons qui hantent l'homme la nuit et ont été tenus pour responsables de la mort subite de l'enfant. Alors que la traduction biblique de Martin Luther cherche le nom Lilith en vain, il est décrit dans d'autres traductions de la Bible que la patrie de Lilith est le désert.

L'émancipation moderne a choisi Lilith comme symbole de l'indépendance de la femme. Il représente la contrepartie d'Eve, qui se soumet à la règle patriarcale. Les racines sont dans la théologie juive-émancipatrice. Lilith est la femme forte et érudite qui, contrairement à Eve, résiste aux tentations du diable et défie le règne d'Adam, l'homme. En tant que première femme d'Adam, selon une autre tradition, elle a conduit Dieu à trahir son saint nom. Elle a demandé des ailes à Dieu et s'est envolée.

Dans sa peinture, Collier se concentre sur le côté démoniaque de Lilith en tant que femme sensuelle et séductrice et symbole de la sexualité. Sur le plan de la composition, à part Lilith, tout le reste reste à l’ombre. À travers le serpent, avec lequel elle vit en harmonie, Lilith est mise en scène comme une antithèse à Eve et comme une alliée du côté obscur. C’est son destin dans le monde moderne des médias, où elle assume généralement le rôle du mal.

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Lilith · John Collier
Atkinson Art Gallery, Southport, Lancashire, UK / Bridgeman Images