Viggo Johansen, un peintre danois, a créé le tableau "Silent Night" en 1891, qui signifie "nuit silencieuse" ou "veille de Noël". Attribuant au réalisme, une tradition familiale le soir de Noël constitue le cœur de cette histoire, tout en préservant l’apparence d’un décor que le spectateur peut trouver vrai. Au contraire, cela pourrait aussi être un fantasme ou un souvenir, dont l’effet exprime un désir du thème à travers le naturel des figures insérées. En tant que peintre, Viggo Johansen utilise différents styles, ce qui peut être compris comme une référence à la peinture hollandaise ancienne, au romantisme et même au classicisme. Pourtant, la technique utilisée par le peintre est à la fois néo-impressionniste, mystérieuse et romantique. Alors que voyez-vous sur la photo?

La veille de Noël, une famille ou un rassemblement aisé se trouve dans une pièce sombre, émerveillé par un arbre de Noël bien éclairé. La pièce dans laquelle se déroule le paysage est bien meublée en tant que salon ou salle à manger. Sur le côté gauche de la pièce se trouve un meuble mural dont la surface noire risque de s'estomper avec les ombres créées par la nuit. Néanmoins, ces ténèbres ne sont nullement décourageantes ni effrayantes, mais peuvent être considérées comme positives et belles selon la terminologie du romantisme noir. Dans cette unité murale, la vie est toujours sous la forme de magnifiques vases qui tiennent toujours discrètement à l'arrière-plan et n'apparaissent que brièvement dans l'obscurité grâce aux reflets lumineux des bougies de Noël presque étincelantes. Certains de ces vases sont décorés de fleurs, tandis que d'autres ne sont brillants que par leur forme. Une de ces natures mortes au premier plan porte comme sommet sphérique soit un globe terrestre, mais bien plus probablement une boule de neige, avec l’allusion d’un vrai monde fantastique, uniquement en format miniature. De plus, il y a un buste de style romain dans le coin plus clair en arrière à droite, qui peut être attribué au classicisme. Le dos et le mur de droite ainsi que le plafond de la salle sont en forme de stuc gris-beige de la couleur de la sculpture et les transitions sont fluides. Il en va de même pour le plancher en planches qui se fond dans le bois sombre de l’unité murale. Avec quelques peintures à l’arrière-plan, la décoration intérieure est achevée et le spectateur peut passer aux personnes, s’il n’y avait pas cette plante à l’arrière-plan, dont les branches se ramifient dans un vase jusqu’au plafond.

Sans aucun doute, la conception du personnage du peintre n’est en aucun cas un mystère et ravit à la fois par son humeur remplie d’amour et par sa peinture jusque dans les moindres détails. Une femme, peut-être la mère, est enveloppée dans une longue jupe en une pièce, dos au spectateur. Arrangée en boucle, elle tient la main d'une petite fille à sa gauche, celle d'une fille à peine plus âgée. Viennent ensuite un garçon, un autre enfant et un garçon plus âgé. Qu'il y ait une autre personne derrière l'arbre de Noël reste fermé au spectateur. Toujours dans le champ de vision, il y a deux autres filles, les aînées des enfants et la deuxième fille la plus âgée, qui tend la main à la femme au premier plan et ferme ainsi le cercle. Les yeux des enfants sont tous concentrés sur le sapin de Noël et respirent d'une part l'émerveillement, la joie, mais aussi les liens profonds et l'humilité. Certains enfants regardent droit devant eux, même s’il est impossible de dire s’ils regardent une figure dans l’arbre ou à la lueur d’une bougie. La plus petite fille au premier plan et un garçon, en revanche, lèvent les yeux, l'orientation de la fille paraissant physique. Face à cela, l'expression du visage de la plupart des enfants semble rêveuse. Seul le premier garçon à gauche sur la photo, qui a l'air curieux sous l'arbre de Noël, se comporte de manière ambivalente. Se tournant à nouveau vers la plus petite des filles, la femme baisse les yeux vers l'enfant. À l'arrière-plan gauche, près du mur d'armoire, se trouve une femme âgée heureuse pour les enfants. Si les vêtements des enfants sont ludiques et ni somptueux ni pauvres, les vêtements pour femmes peuvent être considérés comme traditionnellement religieux. Étonnamment, le sexe de l’un des enfants n’est pas bien défini car il ressemble à un garçon en face, mais il porte une robe légère.

D'un côté, romantique et belle, ainsi que de suivre la foi chrétienne, quelque chose me dérange après avoir examiné la photo plusieurs fois. Presque tous les enfants apprécient la beauté du sapin de Noël, un enfant le regarde avec curiosité. Un cadeau est sous l'arbre qui, vu la situation, semble destiné à tous les enfants. Sur le plan symbolique, la tradition chrétienne de partage et de charité est parfois soulignée ici, sans toutefois perdre le sentiment que ce n’est parfois pas une famille. L'absence d'un homme suggère qu'il s'agit d'un orphelinat ou d'une femme veuve avec ses enfants au premier plan. Le mystère de l'image reste ouvert et vit sur l'ambiance noire-romantique d'un rêve ou d'une réalité.

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Douce Nuit · Viggo Johansen
Hirschsprungske Samling, Copenhagen, Denmark / Bridgeman Images